Родился 18 августа 1918 года в Таганроге в семье портового рабочего. Вскоре родители перееха­ли в Краснодар. Вспоминая о детских годах, Григорий Максимович говорил: «Отец и мать были страстны­ми любителями кубанской народной песни, а также и хорошими исполнителями». Песни рано полюбились мальчику, заметив это, родители отдали 8-летнего сына в музыкальную школу, где он обучался игре на виолон­чели. Только два года удалось проучиться Григорию: умер отец, из-за отсутствия средств занятия в музы­кальной школе прекратились.

Но музыка влекла его к себе всё сильнее. В средней школе № 28, где учился Гриша, ему поручили органи­зацию струнного оркестра. Это задание он выполнил охотно, так как сам к этому времени мог играть на не­скольких музыкальных инструментах: гитаре, мандо­лине, балалайке, домре.

В 1936 году в Краснодаре открылся Дворец пионеров и школьников, и Плотниченко одним из первых записался в оркестр народных инструментов. Юные музыканты исполняли народную музыку, пьесы Чайков­ского, Глинки, Бетховена, Шуберта, Грига. Помимо игры в оркестре Григорий выступал на концертах с сольны­ми номерами (на мандолине) и как певец.

Летом 1937 года он поступил на дирижёрско-хоровое отделение Краснодарского музыкального училища. Среди педагогов были Г.М.Концевич - большой знаток певческо­го искусства, Н.А.Преображенский (ученик М.Ф.Гнесина) - один из видных деятелей школьного музыкального обра­зования на Кубани, пианист В.П.Агарков и многие другие известные композиторы и музыканты Кубани.

Первые музыкальные произведения Григория Макси­мовича - небольшие пьесы для оркестра народных инс­трументов.

Он мечтал о том времени, когда окончит музыкальное училище, и будет создавать песни о жизни и людях кубанского края. Но это желание осуществилось не сразу. Началась Великая Отечественная война. Многие учащиеся и преподаватели добровольно ушли на фронт. Среди них был и Плотниченко. Ему пришлось участвовать в боях на разных участках Крымского и Воронежского фронтов. Г.М.Плотниченко был тяжело ранен. Орден Красной Звезды, которым он был награжден, нашёл его в Казани, куда он был эвакуирован вместе с госпиталем. Врачи ампутировали Григорию Максимовичу правое предплечье. Но он не пал духом, не вышел из строя. Одна за другой появляются его песни о событиях грозных военных лет, о подвигах русских людей: «Гвардейцы-минометчики», «Севастопольская», «По Дону гу­ляет» и др.

Летом 1943 года Плотниченко возвращается в Краснодар, продолжает обучение в музы­кальном училище, участвует в шефских концертах в военных госпиталях.

Песни молодого композитора получают известность. После окончания войны в город­ском парке имени Горького была устроена торжественная встреча воинов-победителей, где про­звучала «Песня о кубанке» Г.М.Плотниченко. Эта песня оказалась счастливой: её опублико­вали в газете «Советская Кубань». На страницах этой газеты и литературно-художественного альманаха «Кубань» стали появляться новые песни композитора. Целый год Г.М.Плотни­ченко проработал хормейстером Государственного ансамбля песни и пляски кубанских каза­ков. Знакомство с народными песнями Кубани помогло композитору глубже понять природу народного хорового пения, её художественные традиции, развивая которые, он определил свой творческий принцип.

Государственный ансамбль песни и пляски кубанских казаков исполнял и произведения Г.М.Плотниченко: «Летняя застольная», «Песня о Кубани», «В родном краю», «Кубанская станица».

В 1947 году завязалась творческая дружба Плотниченко с самодеятельным хоровым кол­лективом кубанского колхоза «Красный хуторок», который побывал с концертами в Москве. О хоре писали в газетах, рассказывали по радио, его песни записывали на грампластинки. Вид­ные столичные музыканты А.В.Свешников, А.Г.Новиков встречались с коллективом.

С 1949 по 1953 год Плотниченко работал художественным руководителем ансамбля песни и пляски Северо-Кавказского военного округа. В этот период он обращается к более круп­ным музыкальным формам. Создаются сюита «Возвращение», хоры «Кубань моя», «Ефрейтор в отпуске».

Новый этап в творческой деятельности Плотниченко - работа в качестве художественного руководителя Краснодарской государственной филармонии. А в 1957 году Григорий Максимо­вич был приглашён заведовать кафедрой музыки и пения в Краснодарском государственном педагогическом институте, с 1960 года он - декан музыкально-педагогического факультета, в 1964 году Г.М.Плотниченко было присвоено звание доцента.

Преподавательскую и творческую работу Григорий Максимович умело сочетал с обще­ственной работой: с 1957 года - член правления Союза композиторов СССР, с 1960 года - член правления Союза композиторов РСФСР, член президиума Всероссийского хорового общества и председатель правления хорового общества на Кубани.

Разносторонняя деятельность Григория Максимовича питала его творчество. Помимо песен и хоров композитор пишет баллады («Я хлебороб», «Баллада Светланы»), романсы («Лунной ночью», «Берёзка», «Уронила луна молодая»). Им написана музыка к 15 спектаклям кукольного театра. Среди них «Хрустальный башмачок», «По щучьему велению», «Иван - крестьянский сын».

И всё же хоровое творчество - главное, чему посвятил себя композитор. И первая хоровая песня, которая заслуживает особого внимания, - «Кубанские синие ночи» на стихи С.Хохлова. Кубанский искусствовед В.Щеглов назвал её «музыкальным символом нашего родного края». По-народному проста мелодия этой хоровой песни. За излучаемое песней тепло и полюбили её, песня получила добрую и долгую жизнь.

Так же любимы исполнителями и слушателями стали «Дуб» на стихи М.Исаковского, «Зеленая околица» на стихи Н.Рыленкова, «Облака» на стихи И.Вараввы, «Любимая песня» на стихи М.Лисянского и др.

Большинство песен Плотниченко неразрывно связаны с Кубанью. Разнообразна их тема­тика: есть лирические, шуточные и патриотические. Особое место в творчестве композитора занимал Новороссийск, о котором он создал песенно-хоровой цикл «Маки на Малой Земле».

У Григория Максимовича были большие творческие планы, он любил работать с ку­банскими поэтами С.Хохловым, И.Вараввой, были мысли написать новые песни на стихи В.Бакалдина, на его стихи он создал хоровую поэму «Вечной славы обелиски». Писалась по­эма в 1975 году - в последние дни жизни автора. Было ощущение, что он написал этот реквием себе...

«Дуб», «У крыльца высокого» (сл. М.Исаковского).

Обработки кубанских народных песен: «Ой, ты зоренька вечерняя», «Сторонка милая», «На реке Кубани», «На полях, полях кубанских», «Песня казачки», «Ой, на горке, на горе крутой», «То не тучи», «Синий вечер над рекой Кубанью», «Едут полем казаченьки» и др.